¿Por qué el carbono y no el silicio?

Ya se ha comentado en clase que una de las principales diferencias entre la materia inerte y la materia viva es la selección de determinados elementos químicos como constituyentes principales de los seres vivos.

La pregunta surge de forma lógica: ¿Por qué la materia viva "eligió" al carbono, mucho menos abundante en la parte superficial de la geosfera, y no al silicio, aunque este último es mayoritario en la corteza terrestre y forma parte de un gran número de minerales?


Ahora, vuestra labor es investigar las razones de esta aparente paradoja y publicarlas mediante un comentario en esta entrada. Acordaros de la pista dada en clase relacionada con la unión con otros elementos químicos, como por ejemplo el oxígeno.

¡Suerte!

Evidentemente, lo comentado se refiere a nuestro planeta, pero ¿cuáles podrían ser las condiciones en otro planeta? ¿Cómo podría evolucionar la vida en otro lugar para usar silicio en lugar de carbono? En 1894, el famoso escritor H.G. Wells escribió:

"Uno se puede asombrar ante la fantástica imaginación cuando se le sugiere algo: la visión de organismos de silicio y aluminio (¿y por qué no hombres de silicio y aluminio en algún momento?), vagando por una atmósfera de sulfuros gaseosos, digamos, por las orillas de un mar líquido algunos cientos de grados por encima de la temperatura de un alto horno".